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天然气生产与消费强劲增长，市场前景广阔
从2000年到2008年，我国天然气消费强劲增长，2000年全国天然气消费量为245亿立方米，2008年达到720亿立方米，平均增速率达14.4%。随着天然气基础设施进一步完善，天然气消费市场迅速从油气田周边地区向经济发达地区扩展。在国家天然气利用政策的引导下，消费结构也在不断优化。
2000年以前，受输送管道的限制，我国天然气消费市场局限于油气田周边地区，天然气利用以工业燃料和化工为主。2000年全国天然气消费总量中，工业燃料和化工用气占78.3%，城市燃气占17.6%，燃气发电占4.1%。
随着西气东输、陕京二线、忠武线、涩宁兰等长输管线的建成投产，用气区域迅速向经济发达的沿海市场转移，消费结构也随之发生变化，城市燃气和发电用气明显增加，工业燃料和化工原料用气逐步减少。
展望油气行业未来，挑战与机遇并存
2009年，国际金融危机将继续扩散和蔓延，世界经济增长继续减速，国际原油价格可能在低位震荡，国内原油需求增速也将放缓，这对于我国油气行业既是挑战也是机遇。
根据国内外权威机构和经济学家对我国经济未来走势的估计，我国经济在2009年一、二季度经济增速可能继续走低，三季度有可能回升，四季度增速渴望加快，全年经济增速渴望达到8%。因此，2009年我国石油需求有望继续增长，但增速明显回落。
从国际石油市场看，全球经济短期内难以走出低谷，世界各大机构和权威人士普遍认为，2009年国际石油需求和价格走势将继续受到经济低迷的影响，预计全年国际平均油价低于2008年。2009年3月2日前国际油价已跌到每桶40美元以下，再深幅下跌的动力减弱。
面对新形势，国家能源局提出，2009年油气工作的总体思路是：认真学习实践科学发展观，继续解放思想，坚持改革开放，统筹国内外两个大局，加强战略思维和体制创新，抓住机遇，迎接挑战，确保国内石油继续稳定增长、天然气产量快速增长，进一步完善油气供应战略布局工作，建立健全应急安全体系。
为此，国家能源局要求，要继续做好油气规划，加强政策研究和法规建设，促进体制创新和科技进步，坚持加大资源勘探力度，努力实现东部稳定，加快西部发展，确保国内原油产量稳中有升，天然气产量快速增长。
继续把天然气工业作为我国转变发展方式、推动产业结构优化升级和建设环境友好型社会的重要抓手，不断完善天然气管网和储气调峰手段，积极推进液化天然气项目。继续规划建设一批重点油气管道，推动油气国际合作，完善储备体系，努力构建安全、稳定、经济、可靠的油气供应体系。