2016年6月，教育部发出了关于推荐职业院校参加教育部与华航唯实、ABB、新时达工业机器人领域职业教育合作项目的通知。本项目计划遴选100所左右职业院校，由实施方结合产业结构特点，择优合作建设10个左右“工业机器人开放式公共实训基地”暨“ABB/新时达工业机器人研发应用中心”，以及90个左右“工业机器人应用人才培养中心”，并由省级教育部门对申报院校进行遴选，每个省份推荐院校不超过10所。
自贡市职业技工学校接到通知后，高度重视，学校班子专题研究分析，并形成一致意见：根据我市产业发展、技能型人才的需求以及我校实际情况，应该申报此项目。校长李浩平明确指示，认真对待，全力准备，力争成功。时任分管副校长刘贻超亲自指导专业部按要求规范填写申报书，准备相关佐证材料，学校各部门也积极配合，提供最新的学校概况，确保申报书相关数据准确。2016年12月20日完成资料准备并报省教厅。尽管我校是中职学校，与同时参与申报竞争的省内其它中高职院校，在实力上存在一定差距，但由于我校已率先联办了“机器人”专业，有一定基础和经验，更主要的是我校把握机遇、主动出击、敢于挑战，加之项目申报材料准备充分，市教育局大力支持，省教厅最终决定将我校同其他9所中高职学校一并送教育部参加项目遴选。
北京华航唯实机器人科技有限公司、上海ABB工程有限公司、上海新时达机器人有限公司(统称项目实施方)会同中国职业技术教育学会职业教育装备专业委员会(简称装备委员会)组织专家从各省推荐的323所中、高职院校中遴选出174所学校进行现场答辨。2017年1月4日公布答辩学校名单，我校成功入围。随后，学校李校长亲自牵头，成立项目工作组，宏观指导项目运行;机电专业部负责准备答辩相关资料，填写《项目建设方案》书，准备答辩PPT，答辩稿等。最后项目组安排各方面有经验的专家进行把关，争取将准备工作做充分。2017年1月13日，由学校李校长带队，项目组学校调研员唐行、副校长严宗亚、专业部副部长邓怀芳一行四人到北京参加答辩。答辩现场气氛热烈，各校均派出最强专业阵容。我校由李校长亲自答辩，他从国家2025机械智造到机器人发展现状，从学校的区域优势到整体办学实力，从自贡市政府对项目的高度重视到我校工业机器人项目的详细规划，从现实基础到未来发展前景等方面，在规定时间内进行了高水平的陈述。专家们认真听取并现场询问了学校现行班级情况、相关专业实验实训的设备情况以及地方经济情况，李校长一一做答。他的回答获得在场专家的充分肯定，为申报成功又迈出了关键一步。
2017年2月17日，国家教育部公布了最终确定的115所作为项目合作院校名单，我校成功入选，被确定为建立“工业机器人应用人才培养中心”院校，这是四川省入选的5所(其余4所为高职)职业院校中唯一的一所中职学校。我校能够在全国范围内成功淘汰两百多所职业院校，最终入围，实属不易，这是省、市领导的关心支持，学校各方共同努力的成果。
机器人技术是多学科交叉与综合的高技术，对国民经济和国家安全具有重要的战略意义，具有广阔的应用前景和市场。《国家中长期科学和技术发展规划纲要》将机器人列为重点方向。目前，机器人在工业领域已得到广泛应用，正在形成巨大的高技术产业。根据国家智能制造前景及自贡地方经济发展动向，我校从2016年开始开办机器人应用与维护专业。在学校专业起步阶段，争取到国家专业建设项目，在我校建立工业机器人应用人才培养中心，这将极大推动学校机器人专业发展，并将对服务地方经济、辐射川西南地区产生深远影响。下一步，我校将与项目实施方在《中华人民共和国教育部支持北京华航唯实机器人科技有限公司、上海ABB工程有限公司、上海新时达机器人有限公司〈工业机器人领域职业教育合作备忘录〉》(简称《备忘录》)框架内，协商细化合作内容，签署具体合作协议，履行协议规定职责。在市相关部门指导下，有序推进项目建设工作，争取做到顺利完成项目建设，服务区域经济。
